Bibliothèque Françoise-Bédard

67, Rue du Rocher, Rivière-du-Loup, Canada

Add To Collection

Other Projects by Groupe A

Add To Collection

Pavillon des arts du Cégep de Ste-Foy

Add To Collection

Bibliothèque Françoise-Bédard

67, Rue du Rocher, Rivière-du-Loup, Canada

Firm

Groupe A

Type

Educational › Library

STATUS

Built

YEAR

2023

SIZE

10,000 sqft - 25,000 sqft

BUDGET

$1M - 5M

Emerging from a multidisciplinary competition launched by the City of Rivière-du-Loup in 2019, this project reimagines the Françoise-Bédard Library as a vibrant cultural hub embedded in both heritage and landscape. The intervention combines the complete transformation of the first two floors of the former Sisters of the Good Shepherd convent (1886) with a contemporary three-story extension.

Set within the historic core of Old Rivière-du-Loup, the site is defined by a constellation of civic and cultural landmarks, including Saint-Patrice Church, City Hall, and a network of green public spaces. The project leverages this context to reinforce the library’s civic presence—positioning it as an open, animated institution in dialogue with the neighborhood and its landscapes.

Inspired by the region’s terraced topography, the extension unfolds through a series of cascading volumes that bring light deep into the building while reactivating the heritage façade. The removal of a former obsolete annex restores the southern exposure of the convent and establishes a renewed visual relationship with Bon-Pasteur Park.

Inside, the library is conceived as a sequence of welcoming, light-filled environments organized around views, movement, and occupation. Each level offers a distinct atmosphere: a dedicated zone for teenagers at the garden level, children’s spaces connected to the landscape, and a contemplative “relaxation plateau” overlooking the treetops. A rooftop garden—accessible and intimate—extends the experience, offering a quiet retreat for reading and reflection.

Rooted in the identity of Rivière-du-Loup, the project expresses a refined balance between nature, heritage, and contemporary architecture. It embraces the idea of the library as a “crossroads”—a place of exchange between culture and information, study and leisure, and generations of users.

The intervention addresses key challenges: preserving the integrity of the historic structure while introducing a contemporary architectural language; strengthening the library’s social role; enhancing surrounding green spaces; and achieving high environmental performance.

Sustainability is embedded throughout the project, notably through passive design strategies such as geothermal energy via an earth tube system and radiant floors, as well as green roofs, high-performance glazing with solar control, timber construction, and full-spectrum LED lighting. Together, these measures reduce environmental impact while maximizing user comfort.

Balancing heritage conservation, social ambition, and environmental responsibility, the project stands as a compelling model for the evolution of civic architecture.

-

Issu d’un concours pluridisciplinaire lancé par la Ville de Rivière-du-Loup en 2019, ce projet réinvente la bibliothèque Françoise-Bédard comme un pôle culturel vibrant, ancré à la fois dans le patrimoine et le paysage. L’intervention combine la transformation complète des deux premiers niveaux de l’ancien couvent des Sœurs du Bon-Pasteur (1886) avec une extension contemporaine de trois étages.

Implanté au cœur du noyau historique du Vieux Rivière-du-Loup, le site se définit par une constellation de repères civiques et culturels, dont l’église Saint-Patrice, l’hôtel de ville et un réseau d’espaces publics verdoyants. Le projet s’appuie sur ce contexte pour renforcer la présence civique de la bibliothèque, la positionnant comme une institution ouverte et animée, en dialogue avec le quartier et ses paysages.

Inspirée par la topographie en terrasses de la région, l’extension se déploie en une série de volumes en cascade qui permettent à la lumière de pénétrer profondément dans le bâtiment tout en réactivant la façade patrimoniale. La démolition d’une ancienne annexe devenue obsolète rétablit l’exposition sud du couvent et instaure une nouvelle relation visuelle avec le parc du Bon-Pasteur.

À l’intérieur, la bibliothèque est conçue comme une succession d’espaces accueillants et baignés de lumière, organisés autour des vues, des parcours et des usages. Chaque niveau propose une ambiance distincte : une zone dédiée aux adolescents au niveau jardin, des espaces pour enfants en lien direct avec le paysage, et un « plateau de détente » contemplatif surplombant la cime des arbres. Un jardin sur le toit, accessible et intime, prolonge l’expérience en offrant un lieu propice à la lecture et à la réflexion.
Ancré dans l’identité de Rivière-du-Loup, le projet exprime un équilibre raffiné entre nature, patrimoine et architecture contemporaine. Il incarne l’idée de la bibliothèque comme un « carrefour » — un lieu d’échanges entre culture et information, étude et loisir, ainsi qu’entre les générations d’usagers.

L’intervention répond à des enjeux clés : préserver l’intégrité de la structure historique tout en introduisant un langage architectural contemporain; renforcer le rôle social de la bibliothèque; mettre en valeur les espaces verts environnants; et atteindre une haute performance environnementale.

La durabilité est intégrée à l’ensemble du projet, notamment grâce à des stratégies passives telles que l’énergie géothermique via un système de puits canadien et des planchers radiants, ainsi que des toitures végétalisées, des vitrages à haute performance avec contrôle solaire, une structure en bois et un éclairage DEL à spectre complet. Ensemble, ces mesures réduisent l’empreinte environnementale tout en maximisant le confort des usagers.

À la croisée de la conservation patrimoniale, de l’ambition sociale et de la responsabilité environnementale, le projet se présente comme un modèle inspirant pour l’évolution de l’architecture civique.